64,628 espectadores caben en el Gillette Stadium, una cifra que explica por qué Foxborough tendrá un lugar visible en la Copa Mundial de la FIFA 2026. A 35 km del centro de Boston y a 29 km de Providence, este recinto abrió en 2002 para reemplazar al antiguo Foxboro Stadium y, desde entonces, reúne en una misma sede a los New England Patriots de la NFL y al New England Revolution de la MLS, además de asumir durante el torneo mundialista 2026 un nuevo nombre: Boston Stadium, como exigen las reglas de la FIFA para los patrocinios comerciales.
Ficha técnica del Gillette Stadium
| Campo | Dato |
|---|---|
| Ubicación | Foxborough, Massachusetts, Estados Unidos |
| Capacidad | 64,628 espectadores |
| Inauguración | 2002 |
| Partidos asignados | 7 |
Gillette Stadium y su papel en Boston durante la Copa del Mundo 2026
Durante la Copa del Mundo 2026, el estadio no utilizará su nombre comercial habitual. Cambiará de identidad. La sede será denominada Boston Stadium dentro del torneo, una medida vinculada a la normativa de la FIFA sobre patrocinios, y esa decisión conecta al recinto con el área metropolitana de Boston, aunque físicamente se encuentre en Foxborough, una localidad situada al suroeste de la ciudad.
Ese detalle no es menor. Da contexto. El FIFA World Cup 2026 convertirá a varias sedes de Estados Unidos, México y Canadá en puntos centrales del calendario, y el caso de Gillette destaca porque combina cercanía con Boston, tradición en eventos deportivos masivos y una operación regular que incluye tanto partidos de NFL como de MLS, además de una conexión ferroviaria especial de MBTA desde Boston y Providence cuando hay grandes jornadas en el recinto.
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Cómo nació el Gillette Stadium y por qué reemplazó al Foxboro Stadium
La historia reciente del recinto empezó con una necesidad concreta. El viejo Foxboro Stadium ya no alcanzaba. Entre 1971 y 2001, los Patriots jugaron allí sus partidos como local en un escenario con pocas comodidades, presupuesto reducido y una capacidad apenas superior a 60,000 asientos, una cifra baja dentro de la NFL de aquella época.
Las limitaciones eran visibles. Y pesaban mucho. Las bancas de aluminio se congelaban durante los partidos con bajas temperaturas y el estacionamiento, sin una organización adecuada, se convertía en barro cuando llovía, una imagen que terminó empujando el debate sobre una nueva casa para la franquicia. Esa presión creció todavía más después de varios problemas financieros vinculados a la propiedad anterior del equipo, incluyendo una deuda final de US$126 millones tras el fallido intento de financiar la gira Victory Tour de The Jacksons en 1984.
La salida no fue inmediata. Hubo disputas. Durante los años noventa se evaluaron propuestas en Hartford y en Boston, con proyectos que buscaban atraer a los Patriots fuera de Foxborough o retenerlos en Massachusetts, pero la falta de consenso vecinal y político frenó varias ideas. Al final, la ciudad de Foxborough aprobó el plan del nuevo estadio el 6 de diciembre de 1999, y la construcción comenzó el 24 de marzo de 2000, una secuencia decisiva para que la franquicia permaneciera en Nueva Inglaterra.
Los primeros eventos del Gillette Stadium y su evolución desde 2002
El primer evento oficial en el estadio fue un partido de fútbol. Ocurrió pronto. El 11 de mayo de 2002, el New England Revolution venció 2-0 al Dallas Burn en la MLS, un estreno que colocó al balón en el centro de la escena desde el inicio de la vida del recinto, mucho antes de que quedara confirmado como sede del Mundial 2026.
Un mes después hubo música. También historia. Jeremiah Freed abrió el WBCN River Rave el 9 de junio, convirtiéndose en la primera banda en tocar allí, mientras que la ceremonia formal de inauguración llegó el 9 de septiembre de 2002, cuando los Patriots desplegaron su bandera de campeones del Super Bowl XXXVI antes de un Monday Night Football contra Pittsburgh Steelers.
Gillette stadium, USA pic.twitter.com/0qwbP8gfja
— DreamyCityScapes✨ (@TheDreamyCity) May 9, 2026
El nombre del estadio también cambió en ese proceso. Primero fue CMGI Field. Más tarde adoptó la marca Gillette después del colapso de varias empresas puntocom, y aunque Gillette pasó a formar parte de Procter & Gamble en 2005, el recinto mantuvo esa denominación. La alianza comercial se extendió hasta la temporada 2031, anunciada en septiembre de 2010, lo que explica por qué su identidad cotidiana sigue siendo la misma fuera de las competiciones organizadas por la FIFA.
Fixture del Gillette Stadium en el Mundial 2026
- 13 jun — Haití vs Escocia — Fase de Grupos — Gillette Stadium, Foxborough, Boston
- 16 jun — Irak vs Noruega — Fase de Grupos — Gillette Stadium, Foxborough, Boston
- 19 jun — Escocia vs Marruecos — Fase de Grupos — Gillette Stadium, Foxborough, Boston
- 23 jun — Inglaterra vs Ghana — Fase de Grupos — Gillette Stadium, Foxborough, Boston
- 26 jun — Noruega vs Francia — Fase de Grupos — Gillette Stadium, Foxborough, Boston
- 29 jun — Por determinar — Ronda de 32
- 9 jul — Por determinar — Cuartos de final
Propiedad, operación y conexiones del estadio en Foxborough
El estadio pertenece a Kraft Sports Group. Su operación también. Esa estructura empresarial forma parte de Kraft Group, la compañía mediante la cual Robert Kraft controla tanto a los Patriots como al Revolution, una doble relación que ayudó a convertir al recinto en sede habitual de dos ligas distintas en Estados Unidos.
Además del uso profesional, Gillette también recibió partidos universitarios de UMass en 2012 y 2013 mientras el Warren McGuirk Alumni Stadium estaba en obras, y luego siguió funcionando como sede parcial para encuentros de mayor asistencia hasta 2018. En paralelo, el acceso al recinto se fortaleció con servicios especiales de tren MBTA desde Boston y Providence durante eventos, junto con el servicio regular de la línea Franklin/Foxboro hacia la estación Foxboro.
La continuidad de público ha sido otro rasgo fuerte. Tiene números largos. Los Patriots agotaron todas las entradas de local desde su mudanza al estadio, incluyendo pretemporada, campaña regular y playoffs, una racha que se remontaba a 1994 en el viejo Foxboro Stadium y que había alcanzado 231 partidos para septiembre de 2016. Esa secuencia retrata la dimensión del recinto más allá de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y ayuda a entender por qué fue elegido dentro del mapa de sedes del torneo mundialista 2026.
Antes de la apertura de 2002, Hartford intentó atraer a los Patriots con una propuesta presentada en septiembre de 1993 por el gobernador Lowell Weicker, mientras Boston debatía un megaproyecto que incluía estadio, nuevo Fenway Park y centro de convenciones en South Boston o Roxbury. Ninguna de esas vías prosperó por la oposición vecinal y política, y ese bloqueo terminó reforzando la decisión que Foxborough había tomado el 6 de diciembre de 1999, una fecha clave para que el recinto actual naciera allí y llegara décadas después al calendario de 7 partidos de la Copa del Mundo 2026.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos partidos del Mundial 2026 se jugarán en el Gillette Stadium?
El Gillette Stadium tiene asignados 7 partidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026. El calendario incluye 5 encuentros de fase de grupos, 1 duelo de ronda de 32 y 1 cruce de cuartos de final.
¿Cómo se llamará el Gillette Stadium durante la Copa del Mundo 2026?
Durante el torneo será identificado como Boston Stadium. El cambio responde a las reglas de la FIFA sobre patrocinios comerciales en la competencia.
¿Cuándo fue inaugurado el Gillette Stadium?
El estadio abrió en 2002 y su primer evento oficial fue el 11 de mayo de 2002, con victoria 2-0 del New England Revolution sobre Dallas Burn. La ceremonia formal de inauguración se realizó el 9 de septiembre de 2002.
